グループ（Apeace）活動を経てソロ活動中のUK（ユーケイ）が4年ぶりとなる2ndシングル『 Made Up Your Mind』が6月10日にリリース。タイトル曲『 Made Up Your Mind』は、以前から親交のあるスターダストプロモーション所属のJUNE氏が参加し、今までにない曲調と大人っぽいパフォーマンスで新しい魅力を表現している。曲には今後どんな困難な事があっても決して諦めない。自分を信じて何度でも挑戦し、必ず乗り越えてみせる！と言う強い覚悟が込められた内容になっている。
また、同時に収録されている『君と僕のシーズン』は、UK自身が作詞作曲を手掛けた「愛」をテーマとしたバラードになっている。

今年5月で30歳を迎え、さらに進化し続けるUKさんにインタビューさせていただきました！

Q.2ndシングル『 Made Up Your Mind』は、どんな曲になりますか？

2曲入ってるのですが、1曲目はタイトル曲の『 Made Up Your Mind』と言って、いろんな迷いのあったUKが、“ちゃんと覚悟して自分のやりたいこと、自分の道を見せてあげるよ”という覚悟を込めた曲です。面白いことに今回オリコンで1位の SixTONESさんと、僕の曲の作家さんが一緒なんです。JUNEさんという方なんですが、JUNEさんからも「おめでとう！　1人でよく頑張ってるよ、これからも応援するよ」というメッセージをいただいて、やってきて良かったなと思いました。
もうひとつの曲は『君と僕のシーズン』というタイトル名なんですが、自分で作詞作曲をやってみようと頑張りました。もともと韓国語で書いていた時は『愛は勝つ』というタイトルにしようと思ったんですが、KANさんという素晴らしい方の曲があったので、「愛」ってなんだろうということを考えて、4つの季節を一緒に過ごしてるというのは、それこそ「愛」なんじゃないかなと思って『君と僕のシーズン』にしました。『 Made Up Your Mind』は、ちょっとK-POP寄りの曲ですが、『君と僕のシーズン』は、J-POP寄りな感じで、歌詞を頑張って書いて、アレンジしていただいて、“この季節を一緒に歩いていこう”という、結婚式で歌ってほしい曲です。ファンの皆さんも今回のフリーライブで、雨の日でも暑い日でも寒い日でも来てくださって、それも「愛」なんじゃないかなと思っています。

Q.UKさん的には、どの季節が好きなんでしょうか？

僕的にはですね～難しいですね。季節によって良いことも悪いこともありますけど…「秋」ですかね。「秋」といえば寂しさとかもありますが、ちょうどいい気候なので。そして「春」も花が咲くので好きなんですが、卒業式とかがあるので、ちょっと切ないなと思うので「秋」を選びました。

Q.タイトル曲『 Made Up Your Mind』は“決心した”という意味ですが、最近決心したことはありますか？

軍隊を終えて、去年の2ndミニアルバム『vivid UK』の活動をしながらも自分の中で凄い迷いがあって、”本当にこれで大丈夫なのかな”というのがありました。でも“まずは実力を高めて、自分に自信をつけてから、もう一回考えてみよう”という覚悟でやってきて、今は本当に自信が出てきて、ちゃんと決心して今後の未来が見えています。一番大好きなのはライブなので、ライブの時に沢山のファンの皆さんが来てほしい、何よりもUKの音楽が好きで来たい、別に僕が“いち推し”じゃなくても…もちろん“いち推し”のほうが嬉しいんですが、そうじゃなくても“UKの音楽が好き”“この曲が絶対聞きたいから行ってみたい”“このパフォーマンス、ダンスが見たいから絶対行ってみたい”と思われるアーティストになりたいと決心しました。

Q.『 Made Up Your Mind』のダンスのポイントを教えてください。

ポイントはダンスブリッジのところです。イメージにしてる曲があって、ジョングクさんの『Standing Next to You』というアメリカでも大ヒットしている曲で、ちゃんと自分の歌声を聞かせてからの、ちゃんとしたダンスブリッジがあるというのがポイントです。ずっと歌だけを歌うのかなというのをいい意味で裏切るというのが、今回の『 Made Up Your Mind』のポイントなんです。

Q.MVも大人っぽく仕上がっていますが、撮影のエピソードがあれば教えてください。

今回のMVで初めてネイルを塗ったんです。MVの監督さんとヘアメイクさん、衣装の方やスタッフの方たちを集めてまず会議をして“こんなコンセプトでいきましょう”という中で、ヘアメイクさんのアイディアからうまれたことなんですが、そこでネイルを塗って撮影したのが結構ポイントになったんじゃないかなと思ってます。最初の「♪Slow mo,～」というところの振付で手を出すところでもよく見えますし、そういうアイディアがありがたいなと思ってます。

Q.ソロになってしばらく経ちますが、いかがですか？

ちゃんとソロでやり始めては1年くらいですが、グループの時とは全く別の世界ですね。例えばライブの時にお水を飲んだり汗を拭いてる時の「間」が怖くて、何か喋らなきゃいけないのかなって、ライブの進行を凄く早めちゃったりというのがあったんです。今考えてみると、ファンの皆さんの大切な時間に凄く失礼なことをしちゃったなと思うんですよ。ファンの皆さんは僕を見に来てくれるというのを逆に楽しめなかった自分もいたので、そういうところを舞台の監督さんに人生相談したんです。「今、何かを見せようとしてるんだから、自分の人生からまず振り返ってみて、ということから始めてみて」と言われて、まず韓国に戻ったときに、沢山本を読んだり、なぜこれを始めたかを振り返ってみてからの今の自分にたどり着きました。だから今はライブのトークもちょっと余裕が出来たり、1人でやってるから誰にツッコめばいいのか分からなかったのですが、僕を見に来てくれてるファンの皆さんと話せばいいんだということに気づいたんです。ちょっと恥ずかしい話なんですが。
―ひとりでのライブは緊張しないですか？
ライブで歌うとかダンスするとかよりも、トークする時がちょっと緊張しちゃって、“何を話せばいい？”って。歌ってる時や踊ってる時は、そこに集中してるんですが、実はそういった緊張感がダンスにも出てて、モニタリングをしてみて気づきました。監督さんから「今、来てくれてるファンの皆さんは、UKのことが好きで、UKの声が聞きたくて、UKのダンスが見たくて来てるんだから何をしてもいいんだよ」と言われてから、ちょっとずつ余裕が出来て、先日の誕生日ライブでは個人的に人生で一番良かったなと思ってるんです。もちろんグループでのライブや、その中のソロライブも、もちろん良かったんですけど、自分の中では、その時のライブが一番アーティストっぽいライブだったんじゃないかなと思ってます。

Q.成長してるということですね。ダンスはもちろん上手ですが、歌の実力も上がっていると感じました、どういった練習をされているのですか？

ありがとうございます。僕はダンスが好きでアイドルになったんですが、そこから歌手、アーティストとなると、歌がちゃんと歌えないといけない、心に響くような歌を歌わないといけないと思ったんです。それでボイストレーニングも頑張ってきて、自分を信じれない時には先生を信じて、先生がこれをやったほうが絶対いいよというのを信じてやってきました。そしたら少しずつですが、フリーライブで通りすがりの方たちも足を止めてくださったり。昔はグループだったので、ダンスとかでは見てくれてもバラードとかは逆に居なくなったりという時もあったんですが、最近はバラードで足を止めてくださってるので、個人的に成長してきたのかなと思っています。最近特にポイントにしてるのは、低音や曲の入りとかを大事に歌うこと。サビよりもその前の歌詞が聴こえてからのサビというのがいいと思って、自分にとって低い音もちゃんと出せるように、丁寧に一個ずつ日本語を理解して歌うというのが、今のポイントにしています。それをもっと超えるような歌をいつかは歌いたいなと思っています。

Q.日頃ルーティーンにしていることは何かありますか？

最近、休みの時なんですが、だいたい早く起きてランニングか散歩をして、体幹トレーニングと合間に英語の勉強をしています。
―英語は歌のためにですか？
それもありますが、最近、イベントで行ったフランスのファンの方がちょっとずつInstagramに入ってきてくれるので、今すぐフランス語を学ぶのは難しいかもしれないので、世界の皆さんと会話出来る言葉と言ったらやっぱり英語だなと思って、少しずつなんですが頑張って勉強しているところです。英語の勉強が終わったらボイトレをやっています。
―それは休みの日もですか？
好きなんです。何も考えずに自分の進化が出来るというのが好きですね。
―何かやっていないと！ということですね。
完全なオフの日もあることはあるんですが、何かちょっとでもやりたいなって感じです。ボイトレの後は帰ってきてご飯を食べて、筋トレしたり、ジムに行ったりしてます。5月は1日だけ完全オフがあったので、その日だけは家でゆっくりドラマを観たりしていました。
―外に遊びに出かけることはあまりないんですか？
行っても運動とかジムとか体幹トレーニングや、ボイトレの先生のところに行くことが多いですね。外には出てるんですが、どっちかというと一人の時間が多くて、帰ってきて22時半位から週3回インスタライブでファンの皆さんとコミュニケーションを取るようにしています。
―それは忙しいですね。
でも韓国ではニートのような感じなので、ここで仕事をやれるということに感謝してるんです。そのために体力をつけようと頑張ってます。
―確かに以前より（体つきが）大きくなったように見えます。
トレーニングを頑張ってるので、大きくなったかもしれないですね。

Q.最近の好きな食べ物があれば教えてください。

最近ドン・キホーテの「ド」って書いてあるオリジナル商品に嵌っていて、まず、「卵かけ風ご飯のたれ」が好きで、卵ソースと醤油のたれをパキッと割ってご飯にかけるだけで食べられるのですが本当に美味しいです。それとオリジナルのキムチも美味しいんですよ。最初は“そこまでじゃないでしょ！”と思ったら美味しくてビックリしました！PRしてるみたいですが、全然なにもないです（笑）
―週に何回か行かれるんですか？
週に1回くらいですが、行くと結構大量に買っちゃうんです。他に食べれるラー油とか卵とか食品を沢山買ってきます。ご飯もレンジですぐ食べれるものを買うので、それだけでも両手がいっぱいになって（笑）ちょうど1週間分くらいですかね。
―制限してるものもあるんですか？
昔、身体を作るときに2か月近く炭水化物を全く食べなかった時があったんですが、それはちょっと健康にも身体作りにもあまり良くないと気づいて、最近は運動に行く前にちゃんとガッツリ食べて、帰ってきてからはプロテインを飲んだり、出来るだけタンパク質なものを食べるようにしています。ライブ前は、特別な時以外はラーメンとかビールとかも我慢して、ハンバーガー屋さんのポテトも美味しくて好きなんですが、そこは我慢してハンバーガーだけにしています。

Q.イベントで北海道に行かれたそうですがいかがでしたか？

札幌に行ったんですが、蟹を食べたんです。じゃんけんしたらチョキしか出せないくらい沢山食べたんですが（笑）人生でこんなに蟹を食べたことがないくらい食べました。小樽ではお寿司や海鮮丼を食べて美味しかったです。海に住んでるような気分で幸せでした！（笑）逆に沖縄には行けてないのでぜひ行ってみたいです。
―もし沖縄に行ったらファンの方と何をしたいですか？
船にもちょっと乗ったり、みんなで海を見ながらイベントをしてみたいですね。

Q.先日、誕生日ライブも行われましたが30代になっていかがですか？

そこまで変わったというのは正直ないんですが、気持ちはまだ10代というか、「音楽」に対する愛情は10代です。どっちかっていうと「音楽」というものがさらに好きになったというのと、周りの方への感謝というのが増えてきて、“そこまで人生を急ぐ必要がないな”とも思うようになりました。もうちょっと余裕を持って、ちゃんとやりたいことをやって、やりたいことをやるためには、逆にキツイこともやっていかないとということに気づいた感じです。
―どんな30代にしたいですか？
僕のライブ会場に来てくださるファンの皆さんをもうちょっと増やしていきたいなと思っています。今の一番の覚悟は、ライブ活動とアルバムの活動はもちろんなんですが、それ以外の活動にも頑張って力を入れていきたいなと思っています。例えば演技だったり、ミュージカルだったり、モデルの活動とかをやって、ライブ活動に皆さんがたどり着いてくださったらと。真ん中にはライブがありますので、その気持ちを持ちつつ他の活動も頑張っていきたいなと思っています。

Q.最近起きたハプニングなどがあれば教えてください。

それほどの事ではないんですが、この前、リリースの日に渋谷のタワレコでイベントがあったんですけど、一日ずっと雨の予報だったんです。９Fの屋上だったので雨が降ってたら中止で特典会のみと、寂しく終わる感じだったんですけど、なんと始まる1時間前くらいから雨が止んでくれて、「ライブが出来ます」となったのが嬉しすぎて、椅子から転びました！（笑）凄い大きな音がしたので、タワレコのスタッフの方が「大丈夫ですか？」って飛んできたんです。嬉しいハプニングなんですが、本当に奇跡で僕が見た予報では一日中雨で80％だったんですけど、たまたまその時間、雨が止んでくれて、ライブも出来て、もちろん僕のファンの方がほとんどでしたけど、他のメンバーのファンの方も来てくれて、そこでライブが出来たのは良かったなと思いました。せっかく来てくれたのに特典会だけになってしまうのは残念なので、雨が止んでくれたのは神様がもしかして見てくださってるんじゃないかなと勝手に思っちゃいました。それで転んじゃったんです（笑）実は寝る前に祈ってから寝たり、当日早く起きて、傘さして散歩しながら祈ってました。だから凄く嬉しくてオリコン2位の発表も出来て幸せでした。ライブが終わったらまた少しずつ雨が振ってきたんです。

Q.7月8日のライブはどんなライブになりますか？

「渋谷PLEASURE PLEASURE」でのライブなんですが、誕生日ライブが自分の覚悟を見せたライブならば、今回のライブは“一番アーティストっぽいところを見せたい”と思ってるんです。前回のライブが2時間半くらいのライブで、まずは舞台監督の方から「そこをちゃんとやり切れるか？そこからアーティストのスタートだから」と言われて、ライブが終わって会食の時に「アーティストの一歩を踏んだね」と言われて鳥肌が立ちました。武道館や大きなステージ演出を担当している監督さんなので、そういう方からそう言われたのは、今後ステージがもっと大きくなった時にも絶対見てくださると思うので、自分を信じて、周りの方たちを信じていきたいなと思っています。7月8日のライブも結構面白い演出で、ダンサーの皆さんとのパワフルなダンスだったり、逆にバラードだったり、あとひとつポイントがあるんですが、それはライブ会場で楽しみにしてもらえたらと思ってます。

Q.最後にファンの皆さんへのメッセージをお願いします。

どんな時でも応援してくださるみなさんのお陰で毎日が幸せです！
これからもみなさんからもらっている愛に恩返し出来ますように頑張りますー！
よろしくお願い致します🫶

10代の頃からApeaceのメンバーとしてグループ活動を経てソロ活動へ。30歳という節目を迎え、見るたびに成長と進化している姿を見せてくれる。その裏には沢山の努力と苦悩を乗り越えてきたからこそ今の姿があると感じずにはいられない。最近ではヨーロッパでの海外活動や、ラジオDJにも挑戦するなど、活躍の幅を広げている。次はどんな姿で楽しませてくれるのか期待が高まります！

UK 『Made Up Your Mind』official MV