写真：©斎藤大嗣

秋も深まってきた11月2日（土）。2018 年10 月に韓国デビューしたボーイズグループ「ATEEZ」（エイティーズ）が、自身初の日本の学園祭への参加となる、神奈川大学の「神大フェスタ」のステージで、世界を熱狂させる力強いパフォーマンスを披露し、満員の観客を熱狂させた。さらに、ステージで12月4日にアルバム「TREASURE EP.EXTRA:Shift The Map」で日本デビューすることを発表。嬉しいニュースの発表に、集まったファンたちからは大きな歓声があがった。

写真：©斎藤大嗣

「ATEEZ　JAPAN STARTING LIVE」というタイトルで行われたこの日のステージは、韓国でデビュー作から展開してきたTREASUREシリーズの完結版であり、重低音の行進曲のリズムが印象的な「WONDERLAND」からスタート。日本で初の学園祭への参加、さらに、ステージ後半のトークで日本デビューを発表するといこともあってか、少し緊張しているようにも見えたメンバーたちだが、ATEEZらしいパワフルでダイナミックなパフォーマンスで、一気に会場はヒートアップする。しかし2曲目が始まると雰囲気が一変。2019年1月に韓国でリリースしたセカンドミニアルバム収録曲のミディアムバラード「Light」で、メンバーそれぞれの歌唱力と表現力で、温かな陽だまりのような雰囲気を作る。さらに、体調不良のため来日が叶わなかったMIN GIのパートも、全員でカバーするようにパフォーマンスする姿にメンバーの絆を感じた。

続くトークパートでは、ATEEZの魅力をメンバー自身でプレゼンしよう！ということで、パワフルなダンスパフォーマンスや、様々なジャンルを歌いこなす歌唱力だけでなく、完璧なビジュアル、スマートな物腰で、ATEEZの多様な魅力を観客にアピールした。

再びのパフォーマンスステージでは、セカンドミニアルバムのタイトル曲でメンバーのHONG JOONGとMIN GIが作詞に参加した「Say My Name」と、JONG HOのハイトーンボイスが光る　「HALA HALA」のメドレーで圧倒。どこか切なく軽やかなメロディでATEEZの新境地を開いた最新アルバムの収録楽曲「Sunrise」で魅せた後のMCパートにて、司会の古家氏からの「ビッグニュースがあります！」という紹介を受けてメンバーのHONG JOONGから2019年12月4日にアルバム「TREASURE EP.EXTRA:Shift The Map」で日本デビューすることが発表されると、嬉しいニュースに観客たちからは、この日1番の大歓声があがる。

写真：©斎藤大嗣

ラストは日本デビューアルバムのリードトラックになることが発表され、このステージが世界初公開となる「UTOPIA (Japanese Ver.)」。ATEEZらしいパワフルさも残しつつも、壮大な世界観を感じさせるメロディに、力強いメッセージが込められた楽曲を笑顔で披露した。なお、本日より「UTOPIA（Japanese ver.）」のティザー映像も公開されている。

韓国デビューからまだ約1年にも関わらず、韓国、日本をはじめとしたアジアでの人気はもちろん、北米、ヨーロッパでもツアーを完売させるなど、まさに世界を席巻しているグループと言えるATEEZの日本デビューにぜひ期待してほしい。

写真：©斎藤大嗣

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