確固たるアイデンティティでトレンドをリードするガールグループ・ILLIT（アイリット）が6月16日18時、3rd Mini Album ‘bomb’をリリースした。発売当日には韓国でメディア向けのショーケースを開催。国内外の記者たちがオン・オフラインで見守る中、同作のタイトル曲「Billyeoon Goyangi (Do the Dance)」のパフォーマンスを中心に、フォトセッションやMCとのトークなどが行われた。

昨年3月に颯爽と登場した彼女たちは、デビュー曲「Magnetic」がいきなり米ビルボードのメインチャート「ホット100」および英オフィシャルシングルチャート「トップ100」にK-POPデビュー曲史上初のランクインをし大きな話題に。さらに日本ではオリコン週間ストリーミングランキング（2024年6月17日付）で、累積再生回数1億回を⼥性グループ歴代1位の早さで達成。勢いに乗って同年末の『NHK紅白歌合戦』に初出場を果たし、『第66回日本レコード大賞』では、K-POPガールグループとしては13年ぶりに新人賞を受賞するなど、活動開始からほどなくして快挙を成し遂げている。

今年に入ってからの活躍も目覚ましく、2月に発売した初の日本オリジナル曲「Almond Chocolate」（日本映画『顔だけじゃ好きになりません』主題歌）がTiKTokなどで人気を呼び、ロングランヒット。Apple Music週間ソングランキング(3月31日 – 4月6日集計)では、海外アーティスト最高位の6位でTWICE「Celebrate」(3位)に続く歴代2番目の順位を記録。また、2025/4/14付「オリコン週間ストリーミングランキング」で10位にランクインし、海外女性グループの今年配信開始楽曲で最高順位・最高再生数を記録。J-POPシーンでも“音源強者”としての存在感を見せた。

上昇気流に乗る中で発表された3rd Mini Album ‘bomb’は、「君」との相互作用を通じてILLITならではの振る舞いで世界を広げていく過程を盛り込んでいる。これは「本当の私」を歌った1st Mini Album ‘SUPER REAL ME’、「君」が好きな「私」の感情に忠実な姿を描いた2nd Mini Album ‘I’LL LIKE YOU’に続くもので、本格的に「君」との関係を築き始める様子を彼女たちがどのように表現するのか、リリース前から関心が集まっていた。

ショーケースはフォトセッションからスタート。さまざまな角度やポーズで撮影に応じる各メンバーの表情はとても晴れやかだ。ILLITのムードメーカー・YUNAH、ボーカル／ダンス／ビジュアルと、すべての側面で際立つMINJU、1000万ビューのTikTokの主人公・MOKA、キラキラとした瞳と清涼感あふれるビジュアルを持つWONHEE、ステージ上ではパフォーマンスの達人で、ステージを降りると愛嬌のある末っ子・IROHAと、進行役の女性がそれぞれのキャラクターを補足説明しながらソロ撮影が進行。そして撮影を終えると、全員で「こんにちは、ILLITです！」と元気にあいさつをし、グループでのフォトセッションでも弾む魅力を伝えた。

韓国ミニアルバムのリリースは今年初となった。本格的な活動を始めるに当たってYUNAHは「長い間カムバックを待ってくださったファンの方々の反応が一番楽しみです」と期待をふくらませ、WONHEEは「ILLITのさらに成長した姿を見ることができるアルバム」と満足そうに語った。このような自信に満ちたコメントを聞いて、短期間での成長ぶりに感心した記者も多かっただろう。

今回のショーケースのハイライトとなるタイトル曲「Billyeoon Goyangi （Do the Dance）」初公開のコーナーは、MVの先行上映から始まった。一目惚れした少年を探しに行くため、小さな村から巨大な都市へ、ローラーコースターのような旅をするメンバーたち。より広い世界を知り、成長していく5人の姿を鮮やかに描いた映像は、幅広い層の人々の共感を得られるに違いない。

続けて3rd Mini Album ‘bomb’のハイライトメドレーが流れた後、ILLITがステージに集結して「Billyeoon Goyangi (Do the Dance)」のパフォーマンスを初披露した。曲のタイトルは、不慣れで緊張した状況を例えたことわざ「借りてきた猫」の韓国語「빌려온 고양이」の発音の英語表記を取り入れているという。初デートの失敗で借りてきた猫みたいになってしまったものの、このまま終わらせたくないと思い、「一緒に踊ろう（Do the Dance）」と好意を伝えるストーリーを盛り込み、フレンチ・ハウス風の華やかなサウンドをバックに軽快に歌い踊る彼女たちはまさにキュートな子猫のようである。

歌とダンスを無事に終えた5人は、再びトークタイムへ。まずはMINJUが新曲の聴きどころについて「中毒性のあるフックとビートが何度も思い浮かぶ魅力的な曲です。猫を連想させる、「꿍실냐옹 (クンシルニャオン)」「둠칫냐옹 (ドゥムチニャオン)」といった独特な歌詞も集中して聴いてほしい」とコメント。気に入ったところを尋ねられたMOKAは、「イントロでいきなりビートが激しくなる部分です。鳥肌が立つほど良かった」と、にこやかに答えた。パフォーマンスに関しては、猫の手の動きを意識した「猫の背伸びダンス」「にゃんにゃんダンス」が注目すべきポイントとのこと。そこでMOKAとIROHAが該当する踊りを再現すると、会場のムードは一気になごやかになった。

3rd Mini Album ‘bomb’はその他の収録曲もクオリティが高い。トライバルなリズムとカラフルな電子音が印象的な「jellyous」、グルービーなリズム感と楽しいリフレーンのパンクポップ「oops！」、懐かしい昔の思い出を思い出させる可愛らしい感性のローファイポップ(Lo-fi Pop)ジャンルの「bamsopoong」など、いずれの曲もキャッチーで耳を引く。なかでもオープニングを飾る「little monster」は、3rd Mini Album ‘bomb’のブランドフィルムで使用された注目のナンバーだ。この映像の中でメンバーたちは魔法少女に変身する。IROHAは「すべての少女たちが自分の可能性を信じれば魔法少女になれる」とブランドフィルムに込めたメッセージを伝えた。

ショーケースもいよいよラスト。最後は質疑応答の時間が設けられた。「グループならではの魅力は？」「魔法少女になれたら何をしてみたいか」といった記者からの質問に誠実に答えるメンバーたち。そしてひと通りのやりとりを終えると、「以上、ILLITでした！ ありがとうございました！」と明るく爽やかに締めくくった。

ILLITはイベント終了直後の午後6時に3rd Mini Album ‘bomb’の音源をリリースし、あわせて「Billyeoon Goyangi (Do the Dance)」のMVも公開となった。充実したこの新作は今まで以上に歓迎され、ファン層はさらに広がるだろう。日本で初となる単独コンサートにも期待が高まる。『2025 ILLIT GLITTER DAY IN JAPAN』と題した初のファンコンサートは8月10日・11日に神奈川・ぴあアリーナMMで、9月3日・4日に大阪・大阪城ホールで行う。2025年下半期のILLITも、K-POPシーンのけん引役として存在感を発揮するのは間違いなさそうだ。
（取材・文：まつもとたくお）

「Billyeoon Goyangi (Do the Dance)」MV