ILLIT(アイリット)が、本日(26日)午後6時に5th Mini Album ‘BREAK EVEN’をリリースする。強烈で刺激的なサウンドで全国民の心を”逮捕する”、ILLITの愉快な作戦が始まる。

‘BREAK EVEN’は、好きな相手に向かって一直線に進んできたILLITが、一方通行の想いだったことに気づき、どれだけ尽くしても報われない関係には、もう自分の気持ちや時間を費やすことはしない、と宣言する物語だ。注いだ気持ちに見合うものが返ってこない状況を、損益分岐点(Break-even point)になぞらえて描いている。

■ 「思わせぶりな優しさは罪」ILLITの大胆な宣言「You’re Under Arrest」

ILLITの物おじしない魅力は、タイトル曲「You’re Under Arrest」で最大限に発揮される。彼女たちは、誰にでも優しくする態度で自分を勘違いさせた相手に「犯罪の証拠 (crime signs)」を突きつけ、きっぱりと有罪を言い渡す。過去の感情にとらわれず、自分自身を見失わないために、これ以上気持ちや時間を費やさないと決めた、成熟した姿勢が際立つ。

エレクトロポップジャンルの「You’re Under Arrest」は、軽快なホイッスルサウンドで爆発的なエネルギーを生み出す。鋭いシンセや刺激的なボーカルエフェクトなど、多彩な音の要素がしっかりと怒りを表現し、耳に残るフックが強烈な中毒性をもたらす。

■ 魔性のホイッスルに夢中…早くも盛り上がるヒットへの期待

ステージ上でILLITは「ブラックエージェント」に扮し、逮捕作戦を繰り広げる。相手の曖昧な態度に感じたもどかしさや不満を表情で表現し、キレのある動きで独特の緊張感を生み出す。

ホイッスルの音と一体となったパフォーマンスは、一瞬で脳裏に焼きつく。合図に合わせて相手を追跡するような動きや、手で銃の形を作って逮捕をほのめかす振付など、目が離せなくなるポイントが盛り込まれている。「ブラックエージェント」のコンセプトを多角的に表現した、個性豊かなスタイリングも予告され、期待を高めている。

カムバック前にもかかわらず、すでに大きな話題を集めている。10月20日に先行公開された「You’re Under Arrest」のステージ映像は、YouTube「デイリー人気ミュージックビデオ」の韓国チャートで1位(10月21日付)を獲得した。5th Mini Albumは、Spotifyユーザーによる事前予約数を集計する「Pre-save トップ10」で1位にランクイン。オンライン上では、この曲に合わせて好きな相手にかわいらしく「逮捕宣言」をする遊びが広がっている。

■ 感情の流れに沿った4曲…過去の楽曲とのつながりを探す楽しみも

全4曲は、関係の転換点を迎えたILLITの物語を一つにつないでいる。友人の厳しいひと言で、いい雰囲気だと思っていたのは自分だけだったと気づく「Super in Love」、恥ずかしさが苛立ちへと変わっていく「More」、積もり積もった怒りが爆発し、関係を断ち切ると決意する「You’re Under Arrest」が続く。ラストトラックの「Pop」では、突然現れた新たな相手に一瞬で心を奪われ、うまくいかなかった過去の関係さえも、完璧な結末にたどり着くための過程と捉える、ILLITならではのポジティブな姿勢が描かれる。

さらに、過去の楽曲とのつながりを探す楽しみも充実している。収録曲の歌詞には、これまでのアルバムで描いた感情やエピソードがイースターエッグのように随所に隠されており、まるでドラマの伏線を見つけるような楽しさを味わえる。

一方、ILLITは30日のKBS2「MUSIC BANK」を皮切りに、音楽番組での活動をスタートする。本日(26日)から31日までは、ソウル・龍山区のHYBE社屋1階で、新譜の発売を記念したポップアップイベントも開催される。